El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, está evaluando la posibilidad de llevar a cabo ataques militares contra cárteles de droga que operan en Venezuela, incluyendo objetivos dentro del propio país. Según diversas fuentes, esta es parte de una estrategia más amplia para debilitar al líder venezolano, Nicolás Maduro.
Estados Unidos ha desplegado un importante arsenal militar en el Caribe, que incluye buques con misiles, submarinos, aeronaves y miles de militares, una medida que busca enviar una señal a Maduro. La administración ha vinculado la misión antidrogas con sus objetivos políticos, etiquetando a Maduro como un “narcoterrorista” y duplicando la recompensa por su captura a 50 millones de dólares.
A principios de año, Trump autorizó a los militares a llevar a cabo operaciones letales contra cárteles designados como grupos terroristas. Aunque no hay indicios de que se hayan decidido ataques en Venezuela, dos funcionarios de la Casa Blanca confirmaron que Trump ha dado “luz verde de inmediato” a los oficiales de seguridad para “matar terroristas” si se presenta la oportunidad.
Sin embargo, en Washington existe preocupación sobre la justificación legal de estos ataques. Una sesión informativa para el Congreso sobre el ataque al barco fue cancelada abruptamente, y la Casa Blanca envió una carta a los líderes del Capitolio afirmando que la operación se encuentra dentro de la autoridad constitucional del presidente, sin especificar su duración o alcance.
La estrategia de la administración Trump presenta aparentes contradicciones. Mientras se intensifica la presión militar, Estados Unidos continúa coordinando con funcionarios venezolanos para vuelos de deportación y recientemente renovó una licencia que permite a la petrolera estadounidense Chevron operar en Venezuela.
Algunos expertos, como Benjamin Gedan del Consejo de Seguridad Nacional durante la administración Obama, cuestionan el verdadero objetivo de esta estrategia, señalando que los movimientos de normalización de las relaciones no encajan con la acumulación de fuerzas navales.