Novak Djokovic (7º del ATP), el tenista de 24 Grand Slams, habló en el US Open sobre su futuro en el deporte tras vencer a Cameron Norrie por 6-4, 6-7 (4), 6-2 y 6-3, un resultado que lo colocó en octavos de final. El serbio expresó su deseo de seguir compitiendo a un alto nivel, a pesar de las crecientes preguntas sobre el paso del tiempo y el cuidado de su cuerpo.
Djokovic admitió que ahora se cuestiona más sobre cuánto tiempo más puede mantener este ritmo y cómo planificar su calendario para prolongar su carrera. “Todavía me divierto compitiendo y siento que tengo el nivel para seguir”, afirmó, y agregó que mientras esa sensación perdure, continuará esforzándose para ganar más títulos importantes.
El tenista, conocido por su curiosidad y apertura a nuevas técnicas, comentó que es el primero en probar avances en la ciencia deportiva, como tratamientos o máquinas, no solo para extender su carrera, sino también por su interés en el bienestar y la longevidad. Sin embargo, reconoció que el desgaste de tantos años de carrera está empezando a pasarle factura. Le resulta difícil aceptar que el cuerpo no siempre responde en las etapas finales de los Grand Slams, a pesar de las horas de esfuerzo que dedica a cuidarlo.
En un momento del partido contra Norrie, Djokovic recibió un tratamiento médico que no quiso revelar. Después de su victoria, aprovechó la oportunidad para enviar un mensaje directo a sus competidores, mirándolos a la cámara y declarando: “Estoy bien. Estoy tan joven y tan fuerte como nunca”.
A sus 38 años, Djokovic se toma con humor la diferencia de edad con otros tenistas. Pese a ser uno de los jugadores más veteranos en llegar a la cuarta ronda del US Open desde Jimmy Connors en 1991, solo Jannik Sinner, el líder del circuito, ha logrado vencerlo en un Grand Slam esta temporada. Su próximo oponente será Jan-Lennard Struff (144º), quien sorprendió al eliminar a Frances Tiafoe (17º).