El tenista italiano Lorenzo Musetti (n.º 9 del mundo) comenzó su participación en el ATP 500 de Beijing con una victoria sobre el francés Giovanni Mpetshi Perricard por 7-6 (3), 6-7 (4) y 6-4. Sin embargo, el partido quedó eclipsado por un incidente con el público que se volvió viral.
El tenista italiano Lorenzo Musetti (n.º 9 del ranking mundial) logró una ajustada victoria en la primera ronda del ATP 500 de Beijing al derrotar al francés Giovanni Mpetshi Perricard por 7-6 (3), 6-7 (4) y 6-4. Sin embargo, su triunfo quedó opacado por un exabrupto que protagonizó en la cancha y que lo obligó a emitir una disculpa pública.
El momento de la controversia ocurrió durante el tie-break del segundo set. Musetti, visiblemente frustrado, se dirigió a la multitud en un momento de alta tensión y exclamó: “Esos malditos chinos… ¡Siempre están tosiendo!”, acompañando el comentario con una imitación de tos. Este acto fue rápidamente captado y circuló en redes sociales, donde fue ampliamente repudiado y calificado de racista y xenófobo por muchos usuarios.
Tras la controversia, el número 9 del mundo utilizó sus redes sociales para emitir un sincero comunicado de disculpa. En su mensaje, Musetti aseguró que sus palabras se dirigieron solo a “unos pocos individuos de la multitud que estaban tosiendo repetidamente y molestando”, y que “nunca fueron, de ninguna manera, hechos para el pueblo chino”.
El italiano reconoció que el incidente ocurrió en un momento de “estrés y tensión” y admitió que su forma de expresarse fue “incorrecta e inapropiada” y que hirió los sentimientos de muchos fans chinos. Musetti concluyó su disculpa reiterando su aprecio por el país, donde ha jugado desde 2018 y se siente “muy bienvenido”, asegurando: “Lo lamento profundamente y me siento muy arrepentido”.
En la siguiente ronda, Musetti buscará un lugar en los cuartos de final frente a otro tenista francés, Adrian Mannarino (n.º 60), quien viene de eliminar a Alexander Bublik. Aunque el historial entre ambos está nivelado, es probable que Musetti deba lidiar con un ambiente de “visitante” en la cancha debido a la polémica generada.