Bayer está liderando una transformación en la agricultura global a través de un enfoque en semillas de diseño, prácticas sostenibles y tecnología de vanguardia para enfrentar los desafíos del cambio climático y la seguridad alimentaria.
Según JD Rossouw, líder global de Mejoramiento Genético en Bayer Crop Science, el desarrollo de nuevos cultivos se basa en las necesidades de los agricultores. La empresa ha invertido significativamente para acelerar este proceso, reduciendo el tiempo de desarrollo de nuevos productos de seis u ocho años a un período cinco veces más rápido. Esto es posible gracias a una inversión de 2.6 mil millones de euros en Investigación y Desarrollo (I+D) en 2024, lo que representa el 12% de sus ventas.
Este avance se logra a través del Precision Breeding, que utiliza inteligencia artificial, análisis genómico y automatización para crear semillas más resistentes y adaptadas a condiciones cambiantes.
Con más de un siglo de presencia en México, Bayer combina su conocimiento global con la infraestructura local. Un ejemplo clave de su innovación es el maíz VITALA, un proyecto desarrollado en México a lo largo de 15 años. Este tipo de maíz ha sido diseñado para ser más bajo (2 metros en lugar de 3 o 4), lo que lo hace más resistente al viento. Al mismo tiempo, permite a los agricultores aumentar la densidad de siembra y utilizar los insumos de forma más eficiente, lo que se traduce en mayor rentabilidad y un uso optimizado del agua. El éxito del maíz VITALA es tan significativo que hoy en día se cultiva en Estados Unidos, Europa, Asia y África, demostrando que la innovación local puede convertirse en una solución global.
Rossouw enfatiza que la genética por sí sola no es suficiente para enfrentar los desafíos climáticos. Por ello, Bayer utiliza macrodatos e inteligencia artificial para anticipar problemas y ayudar a los productores a tomar decisiones informadas.
Una de sus herramientas más importantes es Climate FieldView, una plataforma disponible en más de 23 países y 130 millones de hectáreas, que permite a los agricultores monitorear los cultivos en tiempo real, detectar plagas y ajustar sus prácticas agrícolas para una mejor gestión de recursos. Otra herramienta, CARLOTA, desarrollada en México, ha logrado ahorrar más de 14 millones de metros cúbicos de agua al enviar recomendaciones a los agricultores por WhatsApp. El objetivo, según Rossouw, no es solo producir más, sino hacerlo de manera más eficiente y sostenible.
El experto de Bayer destaca la importancia de la colaboración público-privada y la formación de nuevos científicos y líderes en el campo de la agricultura. Además, resalta la necesidad de que los consumidores comprendan el valor de la innovación en los alimentos, no solo en términos de rendimiento, sino también en sabor, color y nutrición. Para ello, la empresa promueve programas de visitas y herramientas educativas que conectan al campo con el consumidor.
Finalmente, Rossouw envió un mensaje a los jóvenes, animándolos a involucrarse en la agricultura, un área que considera “muy noble” y con un gran potencial para generar un impacto positivo en la seguridad alimentaria y el futuro del mundo.